Production de parole chez l’enfant sourd: bénéfices de l’exposition à la Langue française Parlée Complétée associée à l’implantation cochléaire

Bien que l’implant cochléaire (CI) améliore la perception de la parole chez les enfants sourds, la perception de certains traits acoustiques peut être altérée, le développement du langage oral impacté et les compétences phonologiques limitées. En complément des informations phonologiques manquantes, les gestes manuels de la Langue française Parlée Complétée (LfPC) peuvent être utilisés simultanément à la parole. Plusieurs études ont montré les apports de l’exposition à la LfPC sur la perception de parole et le développement phonologique en langue vocale de l’enfant sourd. Toutefois, peu d’études ont exploré le lien entre CI et LfPC. Cette thèse examine les bénéfices à long terme de l’exposition à la LfPC sur le développement phonologique des enfants avec CI. Notre hypothèse générale est que l’exposition à la LfPC améliore la perception de parole, ce qui favorise le développement des représentations phonologiques chez l’enfant avec CI. Nous supposons que les compétences phonologiques développées en perception, par le biais de l’exposition à la LfPC, se transfèrent à la production de parole, ce qui améliorerait la production de phonèmes. Pour caractériser cette amélioration, des données acoustiques et articulatoires ont été recueillies. Dans un premier temps, la production de parole de 14 enfants avec CI et de 71 enfants normo-entendants, âgés de 60 à 140 mois, a été analysée à l’aide de la tâche de dénomination d’images de la batterie EULALIES, qui est conçue pour tester la précision de la production spontanée (non imitative) de phonèmes dans un contexte de mots isolés. L’analyse de ces données a permis de montrer une production de phonèmes plus précise chez les enfants avec CI lorsqu’ils ont développé un niveau élevé de décodage de la LfPC, par rapport aux enfants dont les compétences de décodage sont plus limitées. Comme établi, nos résultats indiquent que l’implantation précoce facilite le développement des compétences phonologiques mais que la production de certains traits phonologiques, tels que le voisement, la nasalité, le mode ou le lieu d’articulation, restent dégradés même lors d’une implantation précoce. Par ailleurs, nos analyses révèlent qu’un niveau élevé de décodage de la LfPC réduit le nombre d’erreurs sur ces traits phonologiques : nos données suggèrent qu’une exposition adéquate à la LfPC améliore la production du voisement, du contraste de nasalité ainsi que du mode et du lieu d’articulation. Dans un second temps, les productions acoustiques ainsi que les gestes articulatoires, recueillis par échographie linguale, de neuf enfants avec CI et exposés à la LfPC et de dix enfants normo-entendants, âgés de 51 à 137 mois, ont été étudiées. Les résultats suggèrent que l’exposition à la LfPC permet aux enfants avec CI de produire les gestes articulatoires linguaux de la même façon que leurs pairs normo-entendants, en particulier lorsqu’ils ont développé des compétences élevées de décodage de la LfPC. Les données montrent également qu’un niveau élevé de décodage de la LfPC favorise la distinction de lieu d’articulation des plosives et des fricatives chez l’enfant avec CI. Comme l’ont soutenu plusieurs équipes de recherche, l’exposition à la LfPC est fonctionnellement bénéfique pour la perception de parole puisqu’elle fournit un accès visuel à tous les phonèmes du français. Les résultats de nos deux études mettent en avant ses effets à plus long terme sur la production de parole, probablement expliqués par le fait qu’un meilleur accès perceptif fournit de meilleures représentations phonologiques. Enfin, ce travail de thèse fournit deux corpus de données de référence sur la production de parole d’enfants au développement typique et d’enfants avec CI : un ensemble de données phonétiques ainsi qu’un ensemble de données acoustiques et articulatoires. Ces données peuvent informer la pratique clinique en fournissant des pistes d’intervention orthophonique pour faciliter la prise en charge de l’enfant avec CI mais également favoriser les interactions quotidiennes à domicile en confirmant le rôle crucial des repères visuels pour un développement optimal de la production et du traitement de la parole.